CHI GENÈVE 2024: EEN PASSENDE AFSLUITING VAN EEN SUCCESVOL SEIZOEN
Het Concours Hippique International de Genève (het CHI Genève) keert terug van 11-15 december en brengt 's werelds beste springpaarden samen in de iconische Palexpo Arena. Het CHI Genève vindt plaats in Genève, de thuisbasis van Rolex, de presenterende sponsor van het concours, en presenteert twee van topwedstrijden waarop iedereen heeft gewacht: de Rolex International Jumping Riders Club (IJRC) Top 10 Finale en de Rolex Grand Prix, het laatste evenement van het kalenderjaar in de Rolex Grand Slam of Show Jumping.
Al bijna 70 jaar heeft Rolex een duurzame erfenis opgebouwd met de elitewereld van de paardensport en de Zwitserse horlogemaker is nu een belangrijke speler achter de beste ruiters, competities en instellingen. Het merk is sinds 1995 de Presenting Sponsor van het CHI in Genève - deze langdurige samenwerking belichaamt de bijdrage van het merk aan uitmuntendheid in de paardensport, het aanmoedigen van modernisering met respect voor de traditie en elegantie van de sport.
De editie van 2024 wordt op zondag 15 december afgesloten met de Rolex Grand Prix, een wedstrijd die bekend staat om zijn zware parcours in wat vaak wordt beschouwd als 's werelds grootste indoorpiste. Combinaties van paard en ruiter moeten in grote harmonie samenwerken om een van de meest veeleisende uitdagingen van de sport te overwinnen. Om deze prestigieuze wedstrijd te veroveren, moeten de deelnemers de grenzen van hun kunnen verleggen en de hoogste niveaus van precisie, moed en atletisch vermogen laten zien - essentiële kwaliteiten die zowel van het paard als de ruiter vereist zijn om op dit niveau te kunnen concurreren en winnen.
Het CHI Genève is een van de vier Majors - de andere zijn The Dutch Masters, het CHIO Aken en het CSIO Spruce Meadows 'Masters' Tournament - die samen de ultieme prijs van de sport vormen, de Rolex Grand Slam of Show Jumping, die de ruiter beloont die achtereenvolgens de Grand Prix wint op drie van deze evenementen. Na het CHIO Aken en het CSIO Spruce Meadows 'Masters' Tournament, die beide plaatsvinden op grote grasvelden, vormt de unieke indooromgeving van het CHI Genève, met zijn intense besloten sfeer, een andere uitdaging.
De Zwitserse ruiter en Rolex Testimonee Martin Fuchs keert opnieuw terug naar zijn ‘thuis’ Major als de live contender aan de Rolex Grand Slam of Show Jumping na zijn back-to-back overwinning in de CPKC 'International' Grand Prix, presented by Rolex op het CSIO Spruce Meadows 'Masters' Tournament 2024. Fuchs is ook de enige ruiter die opeenvolgende Rolex Grand Prix-overwinningen heeft behaald tijdens het CHI Genève, in 2019 en 2021, en hij hoopt zijn zoektocht naar de meest begeerde prijs van de sport voort te zetten, een prestatie die tot nu toe alleen is geleverd door collega Rolex Testimonee Scott Brash.
Vooruitblikkend op zijn thuismajor zei Fuchs: “Deelnemen aan het CHI in Genève is heel speciaal en winnen in 2019 en 2021 was gewoon een buitengewoon gevoel. Omdat ik zelf Zwitser ben, is het altijd heel speciaal om in een Rolex Grand Slam of Show Jumping Major te rijden voor mijn thuispubliek. Het CHI Genève is mijn thuiswedstrijd en dat kan veel druk met zich meebrengen, maar om met deze druk op mijn best te kunnen presteren en te winnen voor mijn familie, vrienden en team, geeft me echt extra motivatie om te proberen op mijn best te presteren.”
De Rolex Grand Prix is gewonnen door een aantal van de grootste namen in de sport, waaronder zes extra Rolex Testimonees. Rolex's nieuwste Testimonee, Richard Vogel, voegde zijn naam toe aan de exclusieve lijst van ruiters die hebben gezegevierd op de locatie toen hij de Rolex Grand Prix won in 2023. Daarmee claimde hij zijn eerste Rolex Grand Slam of Show Jumping Major.
Vogel, titelverdediger van de Rolex Grand Prix, verklaarde: “Om de Rolex Grand Prix te winnen in het CHI Genève was een droom die uitkwam. De sfeer daar is geweldig en uniek voor onze sport. De grootte van de arena en de ongelooflijke faciliteiten maken het een van de beste shows ter wereld. Het is een voorrecht om nu deel uit te maken van de Rolex-familie en ik hoop de overwinning van vorig jaar te kunnen herhalen.”
Foto: Rolex/Ashley Neuhof