Rolex testimony Richard Vogel heerst in Rolex Grand Prix The Dutch Masters

De Rolex Grand Prix The Dutch Masters – part of the Rolex Grand Slam of Show Jumping werd zondagmiddag een ware demonstratie van topsport. Voor volle tribunes in de Brabanthallen kregen de toeschouwers een wedstrijd voorgeschoteld die alle ingrediënten van de springsport in zich had: spanning, spektakel en absolute wereldklasse.

In dat decor was het Richard Vogel die met zijn fenomenale hengst United Touch S de hoofdprijs opeiste. De Duitse topruiter schreef daarmee voor de tweede keer in zijn carrière een Rolex Major op zijn naam en bevestigde opnieuw zijn status als één van de grote namen van de internationale springsport.

Barrage van wereldklasse
Met een deelnemersveld om van te watertanden lag de lat vanaf het begin hoog. Onder de starters bevonden zich onder meer een wereldkampioen, een Europees kampioen, een live contender voor de Rolex Grand Slam en meerdere major-winnaars. Uiteindelijk wisten elf combinaties zich te plaatsen voor een barrage van het allerhoogste niveau. Een ontknoping die het publiek op het puntje van de stoel hield. Parcoursbouwer Louis Konickx had een technisch parcours uitgestippeld waarin precisie en rijvaardigheid centraal stonden. “De meeste fouten vielen op twee hindernissen waar de lijnen heel delicaat waren,” legt Konickx uit. “Ruiters konden van elkaar leren op sommige lijnen, maar op die twee sprongen bleef het echt lastig.”

Vogel en United Touch S ongenaakbaar
In de barrage toonde Vogel opnieuw de uitzonderlijke kwaliteiten van United Touch S. Met zijn enorme galopsprong en schijnbaar moeiteloze vermogen vloog de hengst door het parcours.
“Een Rolex Major winnen is ontzettend speciaal,” reageerde Vogel na afloop. “Het is één van de belangrijkste wedstrijden van het jaar en de sfeer hier op The Dutch Masters is altijd geweldig. United Touch S is een ongelooflijk paard. Hij heeft zo’n enorme galopsprong en zoveel vermogen, dat maakt mijn werk een stuk makkelijker.” 

Sterke Belgische prestaties
De Belgische ruiter Thibeau Spits reed een indrukwekkende barrage met zijn elfjarige hengst Impress-K van ’t Kattenheye Z en eindigde als tweede. In de basisomloop bleef de combinatie nog precies binnen de tijd, maar in de barrage ging het tempo duidelijk omhoog.
“Ik werd geïnspireerd door het rondje van Richard”, lacht Spits. “Impress heeft een enorme galopsprong en voelde vandaag fantastisch. Ik ben echt ontzettend blij en trots.” 
Ook Pieter Devos bevestigde zijn uitstekende vorm. Met Casual DV Z sprong hij naar de derde plaats. Bovendien klom de combinatie daarmee een plekje op de uitslagenlijst ten opzichte van vorig jaar, toen zij als vierde eindigden. 
Wereldkampioen Henrik von Eckermann eindigde met Qasirah van de Reistenhoek als vierde, gevolgd door meervoudig major-winnaar Martin Fuchs met L&L Lorde op de vijfde plaats. Beide ruiters bleven in zowel de basisomloop als de barrage foutloos. Daarachter volgden Lilie Keenan, Sophie Hinners en de nummer drie van 2025, Yuri Mansur.

Hessel Hoekstra beste Nederlander
Het beste Nederlandse resultaat kwam op naam van Hessel Hoekstra, die met Olimpic van de Sterhoeve eveneens de barrage wist te halen en uiteindelijk als negende plaatste. 
“Ik ben super blij,” vertelde Hoekstra. “Olimpic sprong vandaag echt geweldig. Gisteren vroeg ik Jeroen Dubbeldam nog of ik de 1.50m-proef zou rijden of de Grand Prix. Hij adviseerde om voor de Grand Prix te gaan en dat heeft goed uitgepakt”, lacht Hoekstra.
Met zijn resultaat bleef Hessel Hoekstra bovendien de live contender voor de Rolex Grand Slam, Kent Farrington, met Toulayna voor, die als tiende eindigde. Bas Moerings bekroonde zijn succesvolle weekend met een elfde plaats.

Complimenten voor sport en organisatie
Sportdirecteur Jeroen Dubbeldam kijkt na afloop tevreden terug op de wedstrijd.“Als sportdirecteur kun je alleen maar blij zijn met sport zoals we vandaag hebben gezien. Dit is een geweldige reclame voor onze sport. Richard reed een ongelooflijke barrage, echt een rijles om naar te kijken, maar ook de andere ruiters sprongen fantastisch. Het was eerlijke, uitdagende sport.”
Ook voor parcoursbouwer Konickx heeft Dubbeldam lovende woorden: “Het is altijd moeilijk om een parcours te bouwen waarin de besten naar boven komen, maar waarin ook andere combinaties nog kunnen overleven. Louis heeft dat perfect gedaan.”
Dubbeldam is trots op deze editie van The Dutch Masters. “De tribunes zaten de hele week vol en achter de schermen werkt een fantastisch team. Voor mij maakt dat het werk eigenlijk heel makkelijk. Ik ben een trotse en tevreden sportdirecteur.”

Foto's: TDM/Digishots